Конкурс «Европейское дерево года» — это международная экологическая инициатива, направленная на популяризацию сохранения деревьев как важной части природного и культурного наследия Европы. Он был учрежден в 2011 году при поддержке Environmental Partnership Association в качестве финального этапа национальных конкурсов, которые уже давно проводились в разных странах, в частности в Чехии.
Главная идея конкурса заключается не только в определении самого старого или самого большого дерева, но и в поиске историй, которые объединяют сообщества. Участниками становятся деревья-победители национальных отборов, которые имеют уникальную историю, культурную ценность или особое значение для местных жителей. Ежегодно в феврале проходит онлайн-голосование, где каждый желающий может поддержать своего фаворита. С момента создания конкурса количество стран-участниц выросло с 5 до более 16, а общее количество голосов превысило миллион.
Организаторы также стремятся повысить экологическое сознание общества, привлечь внимание к проблемам сохранения старых деревьев и подчеркнуть их роль в формировании локальной идентичности. Конкурс активно поддерживается европейскими институтами, экологическими организациями и СМИ.
В 2023 году Украина впервые приняла участие в международном конкурсе «Европейское дерево года», достойно представив свое природное наследие на европейском уровне.
Яблоня-колония в городе Кролевец Сумской области — уникальное природное явление возрастом более 220 лет. У этого дерева нет единого ствола: его ветви, касаясь земли, самостоятельно укореняются и образуют новые стволы, формируя целую «колонию» площадью около 0,1 га. Она пережила войны и катастрофы и стала символом стойкости. В 2023 году дерево приняло участие в конкурсе «Европейское дерево года», набрав 14 219 голосов и заняв 3 место.
Вековой дуб в селе Верин на Львовщине — это уникальное дерево возрастом около 1000 лет, растущее возле церкви святого Михаила. Его массивный ствол и большие дупла, одно из которых напоминает пещеру, поражают посетителей. Дуб является живым свидетелем истории и легенд этого края. В 2024 году он участвовал в конкурсе «Европейское дерево года», получил 8886 голосов и занял 8 место.
Дерево «Свидетель семи поколений» — это более чем 140-летняя белая акация в парке имени Тараса Шевченко в Ивано-Франковске. Оно поражает массивным стволом и причудливыми корнями, символизирующими переплетение человеческих судеб. Дерево стало живым свидетелем исторических перемен и любимым местом горожан. В 2025 году оно приняло участие в конкурсе «Европейское дерево года», получив 16 986 голосов и заняв 6 место.
Софора из Приморского парка в городе Черноморск — это более чем 60-летнее дерево, ставшее символом силы и единства общины. Расположенная у побережья, она поражает раскидистой кроной и устойчивостью к морским ветрам и жаре. Это любимое место отдыха горожан и живая часть истории города. В 2026 году дерево участвовало в конкурсе «Европейское дерево года», набрало 594 балла и заняло 11 место.
